Die Sedimentation in der südlichen Nordsee wurde vom Mittelmiozän an bis ins Pleistozän hinein durch ein von Osten nach Westen vorrückendes Deltasystem dominiert, dem sogenannten Eridanos Delta (sensu Overeem et al., 2001). Die Ausmaße dieses fossilen Deltas sind mit denen der größten heutigen Deltasysteme der Erde vergleichbar (Schwarz, 1996). Die mehrere hundert Meter mächtigen deltaischen Ablagerungen erstrecken sich dabei von Dänemark, über Norddeutschland und den Niederlanden bis nach England.
Die Entwicklung dieses Ablagerungssystems war in den letzten Jahrzehnten bereits Gegenstand zahlreicher wissenschaftlicher Studien (e.g. Sörensen et al., 1997; Overeem et al., 2001; Kuhlmann, 2004), die sich jedoch vorwiegend auf die benachbarten Nordsee-Sektoren konzentrierten. Für den deutschen Teil lagen keine vergleichbaren Studien vor. Für das Gesamtverständnis der in diesem Zeitabschnitt vorherrschenden Deltasedimentation und deren Entwicklung ist der deutsche Teil aber unerlässlich, da sich der Hauptablagerungsraum des riesigen Deltas vom Obermiozän bis ins späte Pliozän im heutigen deutschen Nordsee-Sektor befand.
In den letzten Jahren sind die deltaischen Ablagerungen zudem auch unter wirtschaftlichen Gesichtspunkten verstärkt in den Fokus gerückt. Mittlerweile wird oberflächennahes Erdgas im niederländischen Nordsee-Sektor aus den Sedimenten des Deltas gefördert und in miozänen Sanden in Dänemark sind neue Erdölvorkommen aufgefunden worden.
Erstmals stehen jetzt detaillierte Karten der deltaischen Ablagerungen im Bereich der deutschen Nordsee zur Verfügung, die zu einem verbesserten Verständnis der komplexen Absenkungs- und Sedimentationsgeschichte des Nordseebeckens im Känozoikum beitragen.
Literatur:
Schwarz, C. (1996). Die Bohrungen 89/3, 89/4 und 89/9 auf dem deutschen Nordseeschelf - Sedimentologische und magnetostratigraphische Befunde sowie lithostratigraphische Konnektierung. In: Streif, H. (Editor), Deutsche Beiträge zur Quartärforschung in der südlichen Nordsee. Geologisches Jahrbuch, 146/Reihe A. Schweizerbart: 33-137. Link
Sørensen, J. C., Gregersen U., Breiner M. & Michelsen O. (1997). High-frequency sequence stratigraphy of Upper Cenozoic deposits in the central and southeastern North Sea areas, Marine and Petroleum Geology, 14 (2), 99-123. Link
Overeem, I., G. J. Weltje, C. Bishop-Kay, & S. B. Kroonenberg (2001). The Late Cenozoic Eridanos delta system in the Southern North Sea Basin: a climate signal in sediment supply?, Basin Research, 13 (3), 293-312. Link
Kuhlmann, G. (2004). High resolution stratigraphy and paleoenvironmental changes in the southern North Sea during the Neogene. An integrated study of Late Cenozoic marine deposits from the northern part of the Dutch offshore area, cummulativ thesis, 209 pp, Utrecht University, Utrecht. Link